Energia
Hidráulica
A energia gerada por esta fonte vem do
aproveitamento da água dos rios. Nas usinas hidrelétricas, as águas movem
turbinas que transformam a energia potencial (da água) em energia mecânica e,
por fim, em elétrica.
Esta fonte é variável ao longo do ano,
porque depende do quanto chove nas cabeceiras dos rios, afinal, é essa água que
irá mover as turbinas. Também devemos considerar que, para que haja bom
funcionamento de uma usina hidrelétrica, a ação de conservação ambiental na
bacia hidrográfica é essencial.
Para diminuir a variação na produção de
energia ao longo do ano, algumas usinas são construídas com os chamados
reservatórios de acumulação. Eles servem para guardar a água no período chuvoso
para usar durante a seca. A água guardada não só gera energia, mas também pode
ajudar no abastecimento das cidades, na irrigação das lavouras, na navegação,
entre outros usos.
A construção de uma barragem prejudica os
peixes que se deslocam ao longo do rio em busca de locais para reprodução, mas
para diminuir esse problema, podem ser construídas passagens artificiais. Além
disso, o alagamento de áreas pode causar o deslocamento de pessoas que moram
por ali e atrair outras pessoas que vem trabalhar na construção da usina. O
quanto essas questões serão importantes vai depender do tamanho da usina e das
características do rio e da região onde for construída. Por isso, antes da
instalação de grandes empreendimentos, realizam-se os Estudos de Impacto
Ambiental (EIA), que preveem os impactos e quais as ações necessárias para
mitigá-los (diminuí-los).
A Usina hidrelétrica de Itaipu, localizada
em Foz do Iguaçu/PR, é a maior hidrelétrica do Brasil e a que mais gera energia
elétrica no mundo. Ela é responsável por boa parte da energia elétrica
utilizada na região sudeste do Brasil.
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