O veículo Curiosity explora a superfície de Marte - Imagem de divulgação/Nasa
Nasa
encontra matéria orgânica em Marte
O veículo explorador Curiosity, da Nasa,
encontrou novas evidências que sugerem que Marte pode ter tido vida no passado
ou ainda a possibilidade de vida atual na atmosfera do planeta. O anúncio foi
feito hoje (7) pela agência espacial norte-americana.
O veículo da Nasa detectou moléculas
orgânicas duras em rochas sedimentares de 3 bilhões de anos perto da
superfície, assim como variações sazonais nos níveis de metano na atmosfera.
Moléculas orgânicas contém carbono e
hidrogênio, e podem também incluir oxigênio, nitrogênio e outros elementos.
Elas são comumente associadas com a presença de vida, mas podem também ser
criadas por processos não biológicos.
No segundo estudo, os cientistas da Nasa
descobriram variações sazonais do nível de metano na atmosfera de Marte ao
longo de três anos do planeta, que são quase seis anos na contagem da Terra. O
metano pode ter origem biológica.
Sinal
positivo
Ainda que não seja possível determinar que
houve vida em Marte, as descobertas são um sinal positivo para futuras missões
de exploração da superfície do planeta. “Com essas novas descobertas, Marte
está nos dizendo para ficar neste caminho e continuar procurando por evidências
de vida”, disse Thomas Zurbuchen, administrator associado da sede da Nasa em
Washington.
“O Curiosity não determinou a fonte das
moléculas orgânicas”, disse a autora do estudo, Jen Eigenbrode. “Se ela tem
registro de vida no passado, foi alimento para vida, ou existiu na ausência de
vida, a matéria orgânica nos materiais de Marte dão dicas químicas sobre as
condições e os processos planetários”, afirmou ela.
Segundo os pesquisadores, ainda que a
superfície de Marte não seja apropriada para vida hoje, há evidências claras de
que em um passado distante o clima permitiu a existência de água, fundamental
para a vida como conhecemos.
Fonte: http://agenciabrasil.ebc.com.br
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