1.3 FALHAS
Falhas
são os locais da crosta onde ocorre uma deformação frágil quando dois blocos de
rochas se movem um em relação ao outro.
As falhas normais movem-se por um
movimento vertical, onde a parede suspensa se move para baixo em relação à
parede dos pés ao longo da queda da falha. Forças dimensionais criam falhas
normais na crosta. Falhas normais e forças de tensão são comumente causadas em
limites divergentes de placas e onde a crosta está sendo esticada por tensões
de tensão.
Grabens e
horsts e são blocos de rocha que são delimitados por falhas normais. Grabens
caem em relação aos blocos adjacentes e criam vales. Os horsts sobem em relação
aos blocos adjacentes e se tornam áreas de alta topografia.
As falhas reversas ocorrem quando a parede
suspensa se move em relação à parede dos pés. Uma falha de empuxo é uma falha
reversa em que o plano de falha tem um ângulo de inclinação baixo (geralmente
inferior a 45 graus). As falhas de empuxo trazem rochas mais antigas para cima
das rochas mais jovens e podem causar a repetição de unidades de rochas no registro
estratigráfico. Os limites da placa convergente com zonas de subducção criam um
tipo específico de falha "reversa" denominada falha de Megathrust. As
falhas de Megathrust causam os terremotos de magnitude mais significativos e
geralmente causam tsunamis.
As falhas de deslizamento têm um movimento
lateral. No movimento puro de deslizamento, os blocos de crosta dos dois lados
da falta não se movem para cima ou para baixo em relação um ao outro. Existe
movimento lateral-esquerdo, chamado sinistral, e lateral-direito, chamado
dextral, de escorregamento. No movimento lateral-esquerdo ou sinistral, o bloco
oposto se move para a esquerda em relação ao bloco em que o observador está. No
movimento de deslizamento lateral-direito ou dextral, o bloco oposto se move
para a direita em relação ao bloco do observador. As falhas de escorregamento
são mais comumente associadas a limites de transformação e são predominantes em
zonas de fratura adjacentes às cristas do meio do oceano.
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