2.9 Erosão do vento
O vento é uma força erosiva mais forte nas
regiões áridas do que nas regiões úmidas. Em áreas úmidas, a água e a vegetação
prendem o solo, tornando mais difícil a captação. Nas regiões áridas, pequenas
partículas são coletadas e transportadas seletivamente. À medida que são
removidos, a superfície do solo fica mais baixa e mais rochosa, causando
deflação. O que resta é o pavimento do deserto, uma superfície coberta por
partículas do tamanho de cascalho que não são facilmente movidas pelo vento.
Partículas movidas pelo vento fazem o
trabalho de abrasão. Quando um grão atinge outro grão ou superfície, corroe
essa superfície. A abrasão pelo vento pode polir superfícies naturais ou feitas
pelo homem, como edifícios. Pedras que se tornaram polidas e facetadas devido à
abrasão por partículas de areia são chamadas de ventifatos.
Rochas expostas em áreas desérticas
geralmente desenvolvem um revestimento marrom escuro a preto chamado verniz do
deserto. O vento transporta partículas do tamanho de argila que reagem
quimicamente com outras substâncias a altas temperaturas. O revestimento é
formado por óxidos de ferro e manganês. Muitas vezes, os petróglifos são
esculpidos no verniz do deserto pelas civilizações anteriores em regiões
áridas.
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