Formação e Movimento de Geleiras

3.1 Formação e Movimento de Geleiras

Geleiras cobrem cerca de 10% da superfície terrestre perto dos polos da Terra e também são encontradas nas altas montanhas. Durante a Idade do Gelo, as geleiras cobriam até 30% da Terra. Cerca de 600 a 800 milhões de anos atrás, os geólogos pensam que quase toda a Terra estava coberta de neve e gelo, chamada Teoria das Bolas de Neve. Os cientistas usam as evidências de erosão e deposição deixadas pelas geleiras para fazer uma espécie de trabalho de detetive para descobrir onde o gelo já foi e de onde veio.

Geleiras são gelo sólido que se move excepcionalmente lentamente ao longo da superfície terrestre. Eles corroem e moldam as rochas subjacentes. Geleiras também depositam sedimentos em formas de relevo características. Os dois tipos de geleiras são: continental e alpino. Geleiras continentais são grandes mantos de gelo que cobrem um terreno relativamente plano. Essas geleiras fluem para fora de onde a quantidade mais considerável de neve e gelo se acumula. Geleiras alpinas ou de vale fluem ladeira abaixo pelas montanhas ao longo dos vales existentes.