Caatinga
A
Caatinga, cujo nome é de origem indígena e significa “mata clara e aberta”, é
exclusivamente brasileira e ocupa cerca de 11% do país. É o principal bioma da
Região Nordeste, ocupando totalmente o Ceará e parte do Rio Grande do Norte
(95%), da Paraíba (92%), de Pernambuco (83%), do Piauí (63%), da Bahia (54%),
de Sergipe (49%), do Alagoas (48%) e do Maranhão (1%). A caatinga também cobre
2% de Minas Gerais.
A
Caatinga apresenta uma grande riqueza de ambientes e espécies, que não é
encontrada em nenhum outro bioma. A seca, a luminosidade e o calor
característicos de áreas tropicais resultam numa vegetação de savana estépica,
espinhosa e decidual (quando as folhas caem em determinada época). Há também
áreas serranas, brejos e outros tipos de bolsão climático mais ameno.
Esse
bioma está sujeito a dois períodos secos anuais: um de longo período de
estiagem, seguido de chuvas intermitentes e um de seca curta seguido de chuvas
torrenciais (que podem faltar durante anos). Dos ecossistemas originais da
caatinga, 80% foram alterados, em especial por causa de desmatamentos e
queimadas.
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