Início da colonização brasileira

A floresta próxima ao litoral foi a primeira riqueza a ser explorada pelo colonizador português. Era fonte de especiarias e de madeiras corantes como o pau-brasil, que deu origem ao nome da colônia. A presença dos portugueses se limitava a alguns pontos fortificados da costa: as feitorias, que praticavam o escambo. Escambo era a troca de mercadorias com as comunidades indígenas vizinhas, sem necessidade de dinheiro.

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