Provavelmente
uma das religiões mais incompreendidas do mundo é o Islã. Embora
predominantemente centrado no Oriente Médio e no norte da África, o Islã é a
religião que mais cresce no mundo, com 1,3 bilhão de seguidores. O Islã também
é dividido em dois ramos principais: sunita e xiita. O ramo sunita é o maior,
composto por 83% de todos os muçulmanos. O ramo xiita está mais concentrado em
grupos como o Irã, Iraque e Paquistão.
O
Islã é uma religião monoteísta e segue os ensinamentos do profeta Muhammad,
nascido em Meca, na Arábia Saudita, em 570 d.C. Muhammad é visto apenas como um
profeta, não como um ser divino, e acredita-se que ele seja o mensageiro de
Deus, que é divino.
Islã
significa "paz" e "submissão". O texto sagrado para os
muçulmanos é o Alcorão. Como no Antigo Testamento do cristianismo,
muitas das histórias do Alcorão são compartilhadas com a fé judaica. Existem
divisões no Islã, mas todos os muçulmanos são guiados por cinco crenças ou
práticas, muitas vezes chamadas de "pilares": 1) Alá é o único Deus e
Muhammad é seu profeta; 2) oração diária; 3) ajuda às pessoas pobres;4) jejum como prática espiritual e 5)
peregrinação ao centro sagrado de Meca.
Nos
países ocidentais, a principal lealdade da população é para o estado. No mundo
islâmico, no entanto, a lealdade a um estado-nação é superada pela dedicação à
religião e lealdade à família, à família ampliada, ao grupo tribal e à cultura.
Nas regiões dominadas pelo Islã, o tribalismo e a religião desempenham papéis
determinantes na operação dos sistemas sociais, econômicos, culturais e
políticos.
Apesar
da falta de um estado islâmico central, os líderes de muitas nações muçulmanas
criaram (1969) a Organização da Conferência Islâmica, a fim de promover um
senso de solidariedade entre os estados muçulmanos. Quase todas as nações com
grandes populações muçulmanas agora são membros da organização. Além disso,
alguns dos estados muçulmanos mais poderosos patrocinaram a Conferência
Muçulmana Mundial e a Liga Muçulmana para reunir muçulmanos em um bloco
unificado.
É
comum os americanos sugerirem que não têm problemas com o Islã; somente
extremistas islâmicos. Huntington, no entanto, argumenta que as lições da
história demonstram o contrário. De fato, nos últimos mil e quatrocentos anos,
cristãos e muçulmanos quase sempre tiveram relações tempestuosas. Depois que os
muçulmanos foram capazes de assumir o controle do norte da África, Península
Ibérica, Oriente Médio, Pérsia e norte da Índia nos séculos VII e VIII, os
limites relativamente pacíficos entre o Islã e a Cristandade existiram por
cerca de duzentos anos. Em 1095, no entanto, os governantes cristãos lançaram
as Cruzadas para recuperar o controle da "Terra Santa". Apesar de
alguns sucessos, eles foram derrotados em 1291. Pouco tempo depois, o Império
Otomano espalhou o Islã em Bizâncio, norte da África, Balcãs, e outras partes
da Europa. Eles finalmente saquearam Viena, e por muitos anos, a Europa estava
sob constante ameaça das forças islâmicas. No século XV, os cristãos
conseguiram recuperar o controle da Península Ibérica e os russos conseguiram
pôr fim ao domínio tártaro. Em 1683, os otomanos novamente atacaram Viena, mas
foram derrotados e, a partir de então, o povo dos Bálcãs procurou se livrar do
domínio otomano. No início da Primeira Guerra Mundial, o Império Otomano era
chamado de "homem doente da Europa". Em 1920, apenas quatro países
islâmicos (Turquia, Arábia Saudita, Irã e Afeganistão) estavam livres de um
regime não-muçulmano. e a partir de então, o povo dos Bálcãs procurou se livrar
do domínio otomano.
Quando
o colonialismo ocidental começou a diminuir no século XX, as populações de
cerca de quarenta e cinco estados independentes eram solidamente muçulmanas. A
independência dessas nações muçulmanas foi acompanhada por muita violência. 50%
das guerras que ocorreram entre 1820 e 1929 envolveram batalhas entre
muçulmanos e cristãos. Os conflitos eram principalmente produtos de dois pontos
de vista muito diferentes. Enquanto os cristãos acreditam na separação entre
Igreja e Estado (Deus e César), os muçulmanos veem a religião e a política da
mesma forma. Além disso, cristãos e muçulmanos têm uma visão universalista.
Cada um acredita que é a única "verdadeira fé" e ambos (de uma
maneira ou de outra) acreditam que devem converter os outros à sua fé.
Além
da importância dos fundamentos religiosos das civilizações ocidental e
islâmica, fatores práticos do mundo real também desempenham papéis importantes.
Por exemplo, o crescimento da população muçulmana criou um grande número de
jovens desempregados e raivosos que são regularmente recrutados para causas
islâmicas. Além disso, o ressurgimento do Islã deu aos muçulmanos confiança no
valor de sua civilização em relação ao Ocidente. As políticas e ações
ocidentais ao longo do último século também desempenharam um papel
significativo nas relações entre o Islã e a Cristandade. Do ponto de vista
islâmico, o Ocidente (principalmente os Estados Unidos) se intromete nos
assuntos internos do mundo islâmico com muita frequência e por muito tempo.
Fonte: OPEN GEOGRAPHY EDUCATION
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