Dunas do Peró, no Parque Estadual da Costa do Sol

Esta região costeira se estende na direção norte do Estado, caracterizando-se pela convivência harmoniosa de contrastes entre o luxo e a simplicidade, o colonial e o moderno, diferentes tipos de culinária, embarcações e modos de vida. A atividade mais tradicional da região é a extração de sal, que se estende por toda a costa fluminense, tendo no moinho de vento o seu símbolo característico. As colônias de pescadores também marcam o perfil dessa região, dando uma tonalidade rústica à paisagem. Tem como principais atrações turísticas os balneários de Búzios, Cabo Frio, Arraial do Cabo, Rio das Ostras, Maricá e Saquarema.

Originariamente uma vila de pescadores, o povoado de Búzios é parte do distrito de Cabo Frio e famoso pelo aspecto bucólico de suas praias. Fica a 191 km da cidade do Rio de Janeiro e é muito procurado por turistas no final do ano, para as festas de réveillon.

A cidade de Cabo Frio, distante 168 km do Rio de Janeiro. Seu passado histórico reflete-se na arquitetura colonial e em monumentos como o Forte São Mateus, construído em 1650. É conhecida por suas imensas dunas de areia muito branca e fina, que se estendem até Arraial do Cabo, bem como pelo colorido de suas águas, onde é frequente a presença de corais. Nela se encontram também salinas, que dão à paisagem um toque original.

Arraial do Cabo fica a 180 km da cidade do Rio de Janeiro. Concentra ainda hoje, grande número de pescadores, além de pesquisadores oceanográficos e amantes do mar. Sua principal atração é o Pontal do Atalaia, imensa rocha que avança para o mar e é frequentemente visitada por cardumes de golfinhos.

Rio das Ostras tem 210 km². Trata-se de uma cidade mais modesta, procurada por turistas que buscam locais mais tranquilos para descanso e para a pesca.

Maricá é o balneário que se encontra mais próximo à cidade do Rio de Janeiro entre os mais importantes da Costa do Sol. Não obstante a proximidade com a grande cidade, Maricá não perdeu o aspecto de pequena aldeia.

Saquarema, com fica a 102 km da cidade do Rio de Janeiro. É conhecida pelo festival de surf promovido todos os anos na Praia de Itaúna, no mês de maio, que atrai jovens de várias partes do País.