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Localizado
a noroeste da região Sudeste do País, o Estado de Minas Gerais possui área de 586.521,123
km²
(IBGE 2019), que corresponde a 7% do território nacional,
limitando-se ao norte e nordeste com o Estado da Bahia; a leste com o Estado do
Espírito Santo; ao sul e sudeste com o Estado do Rio de Janeiro; e ao sul e
sudoeste com o Estado de São Paulo.
O
clima predominante é o tropical de altitude, com temperaturas médias anuais
inferiores a 20º na maior parte do Estado, e as estações de chuva e seca bem
definidas.
Seu
relevo caracteriza-se pela existência de planaltos com escarpas, notadamente na
serra da Mantiqueira, nas regiões leste, sul e sudeste do Estado, e na serra do
Espinhaço, onde se verifica um declínio na região central, em sentido
norte-sul. A maior parte do território do Estado de Minas Gerais encontra-se a
uma altitude superior a 600 metros, sendo o Pico da Bandeira, com 2.890 m de
altura, localizado na Serra da Mantiqueira, o ponto mais elevado do Estado.
Destacam-se ainda na região serrana, os Picos do Cruzeiro, com 2.861 metros de
altitude, o Pico do Cristal, com 2.798 metros e outros ainda, com altitudes
superiores a 1.500 metros.
O
Estado de Minas Gerais encontra-se dividido em regiões distintas, geográfica e
economicamente, que incluem a Zona da Mata, onde se localizam as cidades de
Juiz de Fora, Barbacena e Leopoldina; o Triângulo Mineiro, onde se encontram as
cidades de Uberaba, Uberlândia e Araxá; a região auroferrífera, onde estão
situadas as cidades de Ouro Preto, São João del Rey, Sabará e Mariana; o
Planalto do Alto Rio Grande, onde se encontram as famosas estâncias minerais de
Poços de Caldas, Caxambu e São Lourenço; e o Vale do Rio Doce, onde está
localizada a cidade de Governador Valadares; e o Vale do Jequitinhonha, onde se
encontra a cidade de Montes Claros.
O
principal rio que banha o Estado de Minas Gerais é o São Francisco, que nasce
na Serra da Canastra e segue em direção ao Nordeste do País, constituindo-se em
recurso hídrico estratégico fundamental para o desenvolvimento desta região. O
rio São Francisco percorre uma extensão de 3.160 km, numa bacia de 631.133 km²,
antes de desaguar no Oceano Atlântico. Ao longo de seu curso no Estado de Minas
Gerais encontra-se a barragem de Três Marias, onde funciona a usina
hidrelétrica do mesmo nome, que fornece energia para grande parte do Estado.
O
Estado de Minas Gerais possui população de 19.597.330 (último censo),
distribuídos entre 853 municípios.
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