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| Município de Goiás em 1903 |
Os colonizadores portugueses chegaram pela primeira vez
na região hoje conhecida como o Estado de Goiás após quase um século do
descobrimento do Brasil.
As primeiras ocupações deveram-se a expedições de
aventureiros bandeirantes provenientes de São Paulo, entre as quais destacou-se
a de Bartolomeu Bueno da Silva, o Anhanguera, que seguia em busca de ouro,
tendo encontrado as primeiras jazidas no final do século XVII.
Conta a lenda que diante da negativa dos índios de
informar-lhe sobre o lugar de onde retiravam as peças de ouro com que se
adornavam, Bartolomeu Bueno da Silva despejou aguardente num prato e a queimou,
dizendo aos indígenas que o mesmo faria com a água de todos os rios e nascentes
da região, caso não lhe fossem mostradas as minas.
Apavorados, os índios o levaram imediatamente às jazidas,
chamando-o anhanguera, que significa feiticeiro no idioma nativo. Com esse nome
Bartolomeu Bueno da Silva e seu filho passaram à história. Após esse fato,
foram inúmeras as expedições que partiram em direção a Goiás em busca das
riquezas do subsolo da região.
Em 1726, foi fundado, pelo próprio Bartolomeu Bueno, o primeiro
vilarejo da região, denominado Arraial da Barra. Desde então, os povoados
passaram a se multiplicar e a exploração do ouro atingiu seu auge na segunda
metade do século XVIII.
A colonização de Goiás deveu-se também à migração de
pecuaristas que partiram de São Paulo no século XVI, em busca de melhores terras
para o gado. Dessa origem ainda hoje deriva a vocação do Estado para a produção
pecuária.
Em 1744, a região onde hoje se encontra o Estado de
Goiás, antes pertencente ao Estado de São Paulo, foi separada e elevada à
categoria de província.
A partir de 1860, a lavoura e a pecuária tornaram-se as
atividades principais da região, ao mesmo tempo em que a atividade de mineração
do ouro entrou em decadência devido ao esgotamento das minas.
A navegação a vapor e a abertura de estradas, no final do
século XIX, possibilitaram o escoamento dos produtos cultivados no Estado,
permitindo o desenvolvimento da região.
No século XX, a construção da nova capital, Goiânia, deu
grande impulso à economia do Estado, que deu sinais de novo surto de
desenvolvimento com a criação de Brasília, a nova capital do Brasil, em 1960.
Em 1988, o norte do Estado foi desmembrado, dando origem ao Estado do
Tocantins.
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