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| Réplica da sede administrativa do Quilombo dos Palmares. |
Os quilombos eram formados em morros,
serras, pântanos e lugares íngremes. O objetivo era dificultar ao máximo o seu
acesso. Essa era uma tentativa de proteção da população contra a ameaça dos
europeus.
Eventualmente, alguns índios e brancos
marginalizados também acabavam se instalando nessas comunidades. Por essa
razão, alguns historiadores consideram os quilombos como uma das primeiras
formas de luta popular no Brasil contra um sistema opressor do Estado.
Havia quilombos de diversos tamanhos.
Alguns eram pequenos. Outros eram grandes, concentrando centenas ou até
milhares de habitantes.
Os habitantes dessas comunidades eram
conhecidos por quilombolas e se esforçavam para manter vivas as suas tradições
culturais e religiosas.
Eles sobreviviam por meio da pesca,
caça, coleta de frutas e agricultura. Também praticavam o comércio dos
excedentes com as populações mais próximas.
No período colonial, o Brasil chegou a
ter centenas destas comunidades espalhadas, principalmente, pelos atuais
territórios da Bahia, Pernambuco, Goiás, Mato Grosso, Minas Gerais e Alagoas.
Aliás, foi nesse último estado onde surgiu o mais célebre de todos os
quilombos, o Quilombo dos Palmares.
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