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| Centro de Porto Alegre |
Porto Alegre
Capital do Estado do Rio Grande do Sul, a cidade de Porto Alegre foi fundada
por portugueses de origem açoriana em 1752, com o nome de Porto dos Casais.
Encontra-se localizada na margem esquerda do rio Guaíba, local onde se
verifica a junção de cinco rios que formam a Lagoa dos Patos (Jacuí, Caí, dos
Sinos e Gravataí, além do Guaíba).
Com população de 1.409.351 habitantes (2010), a cidade foi
prejudicada durante muitos anos, por sua posição geográfica, longe do oceano. A
partir do século XIX, com a instalação dos núcleos de colonização alemã - São
Leopoldo e Novo Hamburgo - em suas vizinhanças e a construção das primeiras
vias férreas que a puseram em contato com as colônias italianas instaladas na
região de planalto do Estado, Porto Alegre passou a crescer em ritmo acelerado,
chegando a se tornar a mais importante metrópole da região sul do País.
Hoje, a economia do município é diversificada, sendo expressivos tanto o
setor de serviços, como o comércio, a agricultura e a indústria. A produção
agrícola inclui o cultivo de ameixa, milho, cenoura, tomate, couve-flor,
pêssego, mandioca e arroz em pequenas propriedades rurais. É significativa a
produção da indústria de calçados e couro em geral, no município de Novo
Hamburgo, considerado região metropolitana de Porto Alegre. O comércio
varejista contava, em 1993, com 9.308 estabelecimentos.
Entre as atrações turístico-culturais da cidade encontram-se a Casa de
Cultura Mário Quintana, que funciona nas instalações do antigo hotel Magestic,
onde morou o poeta até 1980. No local podem ser encontradas salas de teatro,
biblioteca, videoteca, centros de estudos para crianças, salas de exposições,
restaurantes, cinemateca e discoteca pública, além de vasto material do acervo
particular do poeta.
Destacam-se entre os principais museus da cidade, o Museu de Arte do Rio
Grande do Sul, o Museu Júlio de Castilhos, o Museu Hipólito José da Costa, o
Museu de Porto Alegre e o Museu da Varig, onde podem ser encontradas máquinas,
aeronaves e outras peças que ilustram a história da aviação civil no Brasil.
Administrado pela Prefeitura de Porto Alegre, o Espaço Cultural da Usina
do Gasômetro funciona nas instalações de uma antiga usina de energia elétrica
da cidade, e foi projetado para abrigar eventos de vários tipos, exposições de
arte e lazer.
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