Veja o que
a Perseverance registrou durante a primeira semana em Marte
Sons da
atmosfera, imagens em 360 graus e enigmas chamaram a atenção
Publicado
em 28/02/2021 - 12:33 Por Agência Brasil - Brasília
Considerada a
sonda mais avançada já lançada pelo homem ao infinito, a Perseverance completou
sua primeira semana em Marte na quinta-feira (25) com uma vasta coleção de
novos registros da superfície pouco conhecida do planeta.
Lançada no dia
30 de julho de 2020 a partir da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, no
estado da Flórida (Estados Unidos), a Perseverance alçou voo acoplada ao
foguete interplanetário Atlas V - o mesmo que havia transportado outros
veículos exploradores, como a InSight e a Curiosity.
A chegada ao
planeta vermelho - apelidado assim por ter a superfície coberta por óxido de
ferro vermelho, composto conhecido popularmente como ferrugem - foi transmitida
ao vivo diretamente do centro de controle da missão na agência aeroespacial
norte-americana (Nasa) no dia 18 de fevereiro e também foi acompanhada em tempo
real pelo Ministério da Ciência e Tecnologia, com comentários do ministro
Marcos Pontes. A velocidade de cruzeiro até o destino, mais especificamente a
cratera de Jezero, foi de 39,6 mil quilômetros por hora (km/h).
Chegada,
descida e pouso
A dificuldade
de exploração de Marte não é apenas a distância, que varia entre 55 milhões e
400 milhões de quilômetros (dependendo do lugar em que a Terra e Marte estão em
suas rotas orbitais em relação ao sol), mas também as diferenças atmosféricas e
de gravidade - além, claro, da distância necessária para enviar e receber
informações. São 22 minutos de demora para completar um ciclo completo de
comunicação.
Essa demora em
receber e confirmar comandos fez com que a Perseverance operasse quase todo o
procedimento de descida e de pouso por uma sequência controlada por
inteligência artificial. A manobra contou com um planador equipado com
propulsores e com um sistema de descida gradual, além de um paraquedas para o
trecho final.
A primeira
imagem em alta resolução da superfície de Marte chegou no mesmo dia.
Após o
reconhecimento inicial e a checagem de funcionamento de todos os sistemas, o
robô explorador iniciou os trabalhos. Um registro em 360 graus da superfície da
cratera de Jezero foi capturado e mostra o horizonte marciano.
Os sons de
Marte
Você já se
perguntou como seria ouvir os sons da atmosfera gelada de Marte? Como seriam os
ventos de dióxido de carbono (95% do volume atmosférico) com nitrogênio e
argônio? A Perseverance respondeu a estes questionamentos dos entusiastas da
exploração espacial.
Enigma do
outro mundo
A tecnologia
necessária para colocar uma sonda do tamanho de um carro popular em Marte é
extremamente avançada e meticulosa. Prova disso são as pequenas surpresas
espalhadas em diversas partes da Perseverance, que só são percebidas pelos
olhos mais atentos.
Durante a
descida para a superfície marciana, a Perseverance contou com um paraquedas com
círculos concêntricos de padrões brancos e vermelhos - algo que, para os
incautos, não significava nada. Apenas algumas horas depois, internautas haviam
desvendado o mistério da mensagem secreta: “dare mighty things”, ou “ouse
coisas poderosas” (em tradução livre).
O engenheiro
chefe da missão Perseverance usou as redes sociais para confirmar a solução do
enigma e congratulou os detetives da internet. “Oh, internet. Será que não há
nada que você não consiga fazer?”, afirmou o cientista.
A frase tem um
forte significado para a equipe. Ela está grafada nas paredes do Laboratório de
Propulsão a Jato - departamento responsável pelo paraquedas e por parte
significativa do sistema de descida e pouso do robô explorador.
Mapa
interativo
A Perseverance
é um laboratório ambulante. A rota do robô explorador dentro da cratera de
Jezero em busca de sinais de vida há bilhões de anos aguça a curiosidade científica
de quem torce para achar pistas sobre a origem da vida no universo. Para quem
não quer perder a sonda bilionária de vista, a Nasa preparou um mapa interativo
que mostra a exata localização do robô atualizada regularmente.
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