(2) Na atmosfera, o vapor de água, em contato com temperaturas mais baixas, se condensa, ou seja, passa do estado gasoso para o estado líquido.
(3) A água se precipita em forma de chuva, atingindo oceanos, mares, continentes e ilhas.
(1) Quando expostas ao calor do Sol, as águas dos oceanos, mares, rios e lagos evaporam.
(4) Parte da água precipitada infiltra-se no solo, é absorvida pelas plantas e alimenta os lençóis subterrâneos; outra parte vai para os rios, mares e oceanos. Mais tarde, com a evapotranspiração, o ciclo se reinicia.