Perseverance perfura solo de
Marte em busca de amostras
Sonda busca eventos geológicos
e possíveis fósseis no planeta vermelho
Publicado em 15/08/2021 - 18:50 Por
Agência Brasil - Brasília
A sonda Perseverance atingiu um novo marco
na exploração espacial. Pela primeira vez, o solo de Marte – onde a Perseverance busca sinais de vida – foi
perfurado em busca de fósseis e rochas que ajudem a compreender a história do
planeta vermelho.
Após meses de preparação para o processo,
que envolveu mais de 90 engenheiros e cientistas da agência aeroespacial
norte-americana Nasa, o envio de dados causou “uma montanha russa de emoções”,
informou a nota de atualização da missão espacial.
Inicialmente, o primeiro relatório da
sonda robótica informou que a perfuração, coleta e armazenamento das amostras
rochosas haviam sido bem sucedidos. Como os relatórios enviados via rádio
demoram horas para chegar aos computadores do controle da missão Perseverance,
os pesquisadores ficaram ansiosos para receber todas as atualizações da
complexa operação de análise geológica à distância.
Cerca de seis horas após o primeiro sinal,
uma decepção: o tubo de coleta de amostra do núcleo da rocha perfurada pelo
robô estava vazio. Não havia sinal de material recolhido, apesar das fotos
mostrarem que a broca e os braços mecânicos funcionaram corretamente.
Os cientistas não desistiram. Após dois
dias de análise de todo o processo de perfuração, chegaram à conclusão de que
não houve nenhum tipo de falha por parte da sonda automatizada. O que houve é
que a formação rochosa escolhida para a perfuração tinha características
arenosas, o que resultou em fragmentos muito pequenos e de difícil manuseio
pelos instrumentos de coleta.
As imagens mostram que a perfuração
resultou em um punhado de uma fina poeira marciana – nada que pudesse ser
guardado para análise profunda.
Credito: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
“Vamos seguir para a próxima localização
de amostras em Seitah do Sul – o local mais afastado dessa fase da campanha
científica. Baseado nas imagens da sonda e do helicóptero, provavelmente
encontraremos rochas sedimentares que se alinharão melhor com as nossas
experiências na Terra”, esclareceu o comunicado.
Além da coleta de materiais e elementos, a
Perseverance também analisa a atmosfera e captura fenômenos peculiares
recorrentes no planeta vermelho.
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