Nasa lança com sucesso supertelescópio James Webb
Equipamento trará novas informações sobre as origens do
Universo
O telescópio James Webb, da agência aeroespacial
norte-americana Nasa, foi lançado na manhã deste sábado (25) na costa nordeste
da América do Sul, na Guiana Francesa, e é o ponto inaugural de uma nova era de
exploração astronômica.
O poderoso telescópio de US$ 9 bilhões, tido pela Nasa como
o principal observatório científico espacial dos próximos 10 anos, foi alçado
aos céus pelo foguete Ariane 5 por volta de 9h30 da manhã (horário de Brasília)
a partir da base da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês).
O lançamento foi transmitido pela Nasa em redes sociais. A
rota solar do James Webb fica a 1,6 milhão de quilômetros da Terra, e deve ser
atingida em duas semanas - cerca de quatro vezes a distância da Lua. A órbita
espacial do Webb manterá alinhamento constante com a Terra enquanto ambos
circulam o Sol em sincronia. O instrumento pesa 6,3 mil quilos e é quase do
tamanho de uma quadra de tênis quando fica com os painéis solares completamente
abertos.
Em comparação, o predecessor do James Webb, o telescópio
Hubble, orbita a Terra a 544 km de distância, completando uma volta ao planeta
a cada 90 minutos.
Nomeado em homenagem ao homem que supervisionou a Nasa em
1960 - década que teve em seu apogeu científico a chegada à Lua - o telescópio
James Webb é 100 vezes mais sensível e preciso do que o Hubble, que já tem 30
anos de comissionamento. O novo telescópio detecta principalmente o espectro
infravermelho da luz, e é capaz de ver através de nuvens de gás e poeira, onde
geralmente nascem as estrelas. O principal objetivo do James Webb é revelar
novas informações sobre a origem do Universo.
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