Fatores climáticos
Os fatores climáticos são elementos naturais
geográficos que conferem características distintas às paisagens da Terra e têm
influência direta sobre os elementos do clima.
A latitude é um desses fatores e determina a
forma como os raios solares incidem na superfície terrestre. Em latitudes mais
altas, os raios solares atingem a superfície da Terra com uma inclinação maior,
resultando em temperaturas mais baixas.
Outro fator importante é a altitude. À medida
que a altitude aumenta, a pressão e a densidade do ar diminuem, o que leva a
temperaturas mais baixas. Por outro lado, quando a altitude diminui, a pressão
e a densidade atmosférica aumentam, resultando em temperaturas mais elevadas.
Em locais de mesma latitude, mas altitudes diferentes, aquele que está em maior
altitude apresentará temperaturas mais baixas, seguindo uma proporção média de
0,6 °C de redução para cada 100 metros de altitude.
A maritimidade, que é a influência do mar,
determina a alta umidade do ar e a pequena variação de temperatura em regiões
próximas a mares e oceanos. Por outro lado, a continentalidade, que é a
influência do continente, resulta em menor umidade e maior variação de
temperatura em regiões mais distantes do litoral.
As correntes oceânicas são movimentos
horizontais de grandes massas de água, impulsionadas pela rotação da Terra e
pelos ventos constantes. Essas correntes interagem com a dinâmica das massas de
ar, exercendo influência sobre o clima e definindo áreas secas e chuvosas. As
águas superficiais frias dos oceanos e mares resfriam o ar, dificultando a
formação de nuvens e chuvas. Portanto, em regiões costeiras onde prevalecem
correntes oceânicas frias, é comum encontrar climas com umidade reduzida, como
no norte do Chile. Por outro lado, áreas banhadas por correntes oceânicas
quentes apresentam um clima mais úmido, como é o caso do oeste da Europa.
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